Yhden viikon pelitauon jälkeen EBK pääsi jälleen pelaamaan kotikentällään, tällä kertaa Kansallisen Liigan karsintasarjan merkeissä. Vastaan asettui Tampereen Ilves, eli Kansallisen Ykkösen runkosarjan voittajajoukkue. Viime kohtaamisesta oli aikaa vain vajaa kuukausi, eli edellinen ottelu oli molemmilla vielä tuoreessa muistissa. Silloin espoolaiset onnistuivat katkaisemaan Ilveksen pitkäaikaisen voittoputken viemällä ottelusta kolme pistettä lukemin 1-0. Tampereella keväällä pelattu ottelu päättyi osaltaan Ilveksen 3-2 voittoon, eli liigakarsintasarjan ensimmäisestä ottelusta oli tiedossa tiukka kamppailu.

Alkuun EBK onnistui hallitsemaan peliä ja luomaan vastustajan puoliskolle uhkaa. Maalipaikkoja syntyi, mutta pallo ei uponnut verkkoon. Pikkuhiljaa Ilves pääsi vahvemmin peliin mukaan ja sen myötä myös ensimmäisenä juhlimaan maalia. Laidalla syntyneen rikkeen seurauksena tamperelaisille vihellettiin vapaapotku, jonka antamisesta vastasi Anela Ljesnjanin. Keskitys tavoitti Martta Oravan, jonka jalasta pallo kimposi suoraan maalin edustalle, josta Lotta Lähteenmäki pääsi puolestaan laukomaan pallon maaliin. 18. pelatun minuutin jälkeen tilanne oli siis 0-1 vierasjoukkueelle.

Päästetty maali aiheutti hetkellisesti pientä hässäkkää EBK:n päädyssä, mutta kotijoukkue ei antanut periksi. Vaikka vierasjoukkue hyökkäsi kovalla paineella, onnistuivat espoolaiset silti luomaan vaarallisia maalipaikkoja. Muun muassa EBK:n Isatou Ndow haastoi jatkuvasti Ilveksen puolustuslinjaa ja minuutilla 30. kova työ palkittiin. Ndow löysi vasemmalta laidalta takaviistossa sijoittuneen Sofia Velezin (kuvassa), joka sai aikaan kovan laukauksen kohti maalia. Pallo osui tolppaan, mutta tippui suoraan Pihla Martinin eteen ja Martin tasoitti näin pelin 1-1 lukemiin. Viimeisen vartin aikana ei nähty enempää maaleja, eli ensimmäinen puoliaika päättyi tasalukemiin.

Toisella puoliajalla oli maalinnälkää luontaisesti havaittavissa molemmissa leireissä. Ensimmäisillä minuuteilla Ilves näytti ottavan pelistä hallinnan ja pääsi muutamaan otteeseen laukomaan maalia kohti. EBK:n Jenna Rantanen torjui kuitenkin nämä yritykset varmoin ottein, eikä suurempaa vaaraa syntynyt. Espoolaiset onnistuivat aiheuttamaan myös toiseen päätyyn uhkaa - vaihdosta kymmenen minuuttia aiemmin kentälle tullut Elsa Rinta-Kokko vapautti minuutilla 74. taidokkaasti Sofia Velezin oikealla laidalla, joka onnistui harhauttamaan puolustuksen, siirtämään pallon vasemmalle jalalle, ja lopuksi ampumaan pallon vastustajan maalin takanurkkaan. Velez, joka oli mukana ensimmäisen maalin rakentelussa, pääsi näin myös itse maalinteon makuun siirtämällä EBK:n 2-1 johtoon.

Kun peliaikaa oli reilu vartti jäljellä, oli kotijoukkueella selkeänä tavoitteena pitää oma maali puhtaana. Tämä näytti jo onnistuvan, kunnes ottelu ajautui lisäajalle. Tähän asti EBK:n puolustus oli sinnikkäästi pitänyt vastustajan pois vaarallisilta paikoilta ja toisessa päädyssä oli pallo käynyt jopa tolpassa, kun Sanni Issakainen oli lähellä laittaa pallon Sanni Sorsan keskityksestä maaliin. Näin ei kuitenkaan käynyt, vaan sen sijaan vastustaja pääsi tasoihin lisäajalla, kun Ilveksen kulmapotkusta pallo tavoitti ensin Aino Rasisen, jonka maalin eteen puskemasta pallosta Elsa Itälinna pääsi rokottamaan. Näin ollen Ilves kampesi itsensä lisäajalla tasoihin ja ottelu päättyi pistejakoon lukemin 2-2.

Elsi Halmela kommentoi ensimmäistä Kansallisen Liigan karsintasarjan ottelua: "Karsintasarjan ensimmäinen peli oli tasainen ja Ilves oli odotetun kova vastus. Molemmat joukkueet hallitsivat peliä vuorotellen. Nousimme hyvin tappioasemasta johtoon ja pidimme johdon vikoille minuuteille asti, viime hetken maalin johdosta tullut tasuri harmittaa. Joukkueen oma pelaaminen oli hyvällä tasolla, mikä tuo luottoa tuleviin peleihin."

Tasaista ottelua odotettiinkin, kun kummatkin joukkueet olivat runkosarjassa voittaneet oman kotiottelunsa. Silti tuntuu tulos harmittavalta, kun voitto jäi niin pienestä kiinni. Ei ole kuitenkaan syytä antaa sen lannistaa, vaan katseet kohdataan jo ensi viikon peliin - EBK matkaa silloin Oulunkylään, kun vastaan asettuu PK-35. Myös heidän ensimmäinen liigakarsintasarjan ottelu FC KTP:a vastaan päättyi tasan lukemiin 0-0.